胸腔积液最常见的症状主要是呼吸困难，这种呼吸困难主要表现为劳力性的，也就是说活动之后或者是运动之后，呼吸困难就会愈加的明显，胸腔积液出现呼吸困难，以及它呼吸困难的轻重，主要是取决于胸腔积液产生的量以及速度，如果胸腔积液的量比较少或者产生的比较慢的话，有部分病人可能感觉不到它的存在，就说不会出现这些呼吸困难的症状。 胸腔积液的量越多、产生的越快，这种胸闷气促或者说呼吸困难的症状就会更加的明显，除此之外，胸腔积液的患者还可以出现咳嗽、咳痰、咯血、胸痛，另外我们要重点提到的是胸痛，有一部分的胸腔积液的患者在早期会出现胸痛，随着胸腔积液的量增加，胸痛可以得到一定程度的缓解，但是这种胸痛的缓解并不一定代表病情的缓解，也就是说虽然胸痛不存在了，但是胸腔积液的病因没有得到解决，病情并没有得到缓解有可能是在加重。 除了这些常见的胸腔积液的表现之外，另外根据每一种胸腔积液的它产生的原因不同，还会有一些基础疾病的表现，比如说心力衰竭就可能会有心衰的一些表现，然后肿瘤导致的除了这些可能还会有一些肿瘤的其他的改变，比如说消瘦、乏力，或者是贫血等等。