胸腔积液是指我们正常人有一个密闭的胸膜腔。它是位于肺和胸壁之间的一个胸膜形成的密闭腔隙。正常人只有几毫升，主要起到呼吸时润滑的作用。当某种病因导致胸膜腔内的积液增多时，我们就称为胸腔积液。有胸腔积液时，我们一般都需要进行诊断性穿刺，或者是常规穿刺来促进肺的复张，以及诊断病因。临床上没有指多少胸腔积液的时候就一定需要穿刺，我们根据临床上，如果说需要查明病因。那么在很少的积液时，条件允许下，我们均可以进行抽吸。当然如果有大量的胸腔积液影响了肺的复张，这个时候我们也需要进行胸水抽吸。