胸腔积液是否严重，主要是看原发病是什么，比如是炎性的积液、结核性引起的积液，这些一般都是良性的积液，通常情况下，经过积极有效的治疗，效果一般是比较好的。但如果是癌症引起的，也就是恶性肿瘤，这种情况下往往治疗效果就比较差，预后也比较差。另外如果是严重的心脏病，出现严重的充血性心力衰竭引起的胸腔积液，这种情况下一般也是比较严重的。