腺样体肥大分生理性肥大和病理性肥大。生理性肥大是每个人发育的正常过程，从三岁开始肥大，七岁发育到高峰，十岁左右开始逐渐萎缩。病理性肥大，往往是在生理肥大的基础上，然后加上炎症刺激导致的。比如病毒感染、感冒、过敏性因素刺激等等，这是引起腺样体病理性肥大的主要原因。这时候引起的肥大往往会导致呼吸功能不好、出现睡觉打呼噜、鼻塞、流鼻涕等等。如果是腺样体肥大堵塞咽鼓管，还可以引起分泌性中耳炎。