气胸是由于气体进入胸膜腔引起的一系列的改变，气胸可以分为自发性和创伤性气胸，自发性气胸没有创伤及其他的原因，创伤性气胸是由于胸膜直接或者是间接创伤引起的。

自发性气胸分为原发性和继发性气胸，原发性气胸的患者没有肺部的疾病基础，而继发性气胸是肺部的一个并发症，常见疾病是慢性阻塞性肺疾病。创伤性气胸包括医源性气胸，是在诊断和治疗过程中发生的气胸。