类风湿关键的手部特征，在早期主要是以双手关节对称性的关节肿痛，为主要的临床表现。这些肿痛关节包括有双腕关节、双侧的掌指关节以及双侧的近端指间关节。内风湿关节炎很少累及到双手的远端指间关节，在内风湿关节炎的晚期，由于滑膜炎对于手关节的破坏，有些病人会出现手关节的畸形，常见的有尺侧偏斜、天鹅颈样畸形或者是纽扣花样的畸形。有些患者因为关节明显的强直，会出现手关节的活动受限。