大部分的肺炎病人会出现咳嗽。这种咳嗽可以表现为：剧烈的咳嗽，也可能咳嗽并不会很多，然后多数会伴有咳痰，痰液根据炎症的不同而有所不同。有的病人可能是白色的粘痰或者是一些脓性痰。有的病人可以是绿色的痰液或者是铁锈色痰液，都有很多种。另外也有一少部分病人可能并不会出现咳嗽，而是以发热或者是乏力甚至是意识障碍为首要的表现。所以肺炎和咳嗽之间也不是一个等于之间的关系。肺炎的病人，大部分会出现咳嗽，但是咳嗽的病人并不一定是肺炎，而且也不是所有的肺炎病人都会出现咳嗽。