艾绒古人有个比较传统的说法，就是“七年之病，当求三年之艾”，由于艾绒一般用于直接灸，而直接灸是在患者的皮肤上直接灼烧，故而对艾绒的要求，相对而言比较高一些，由于新艾的火比较燥裂，所以需要将新艾存放一段时间，才能逐渐将艾绒的性味变得更加柔和一些，就是将新艾里面低焦油类的物质逐渐挥发掉。一般而言，艾绒三年就可以了，不需要五年。