肺炎引起并发症，尤其是重症肺炎，可以危及生命。重症肺炎的表现就是除了肺部改变之外，还有其他的系统的改变，如合并有呼吸衰竭，严重的缺氧及脓毒血症。另外，有心血管神经消化系统的严重障碍，最常见的心血管如发生心力衰竭，心肌炎；神经系统方面可以出现缺氧，导致中毒性脑病；消化系统可以出现肠麻痹、 肠梗阻等，严重者可以表现为DIC，如血压下降、四肢凉、脉搏细速、皮肤黏膜及胃肠的出血以及休克的表现。