脑炎一般是病原菌侵犯大脑神经系统，造成相应的临床表现，患者会表现为头痛、发烧、恶心、呕吐，甚至会出现肢体的瘫痪、认知功能障碍，患者变得糊涂，计算力理解力下降，也有些病人会出现精神症状，甚至会诱发四肢抽搐等癫痫的表现。

脑炎是由病原菌引起的，常见的有病毒，病毒感染造成的称为病毒性脑炎，病毒性脑炎可以通过血液传播到达大脑引起疾病。另外细菌感染也会引起脑炎，细菌感染主要有两种途径，一种是通过血液传播进入大脑引起神经系统的炎症，另一种可以直接侵犯，比如说乳突、扁桃体、海绵窦的炎症，细菌会直接侵犯大脑，引起相应的临床表现。另外，结核也可以感染引起结核性脑炎、脑膜脑炎等的表现。