水银中毒又称汞中毒，一般是通过呼吸道或皮肤吸收而中毒，但以呼吸道吸入性中毒最常见，也偶尔有误服而中毒者。吸入式中毒，主要是在工业上意外事故、土法炼金、镏金、手饰加工等，多为个体生产，设备简陋，通风不良所致，一般为呼吸道吸入。 还有就是一些含汞中药偏方，如清粉治病。另外就是误服。

水银中毒会不会死主要跟中毒的途径和中毒的量相关，一般来说如果是皮肤或吸入性中毒，能够早期发现、早期治疗，一般不会死，但是如果是口服中毒，而且中毒量比较大，则可能会出现器官衰竭而死亡。