首先是定义不同，急性盆腔炎常有经期不注意卫生，产褥期感染，宫腔、宫颈、盆腔手术创伤史，或者盆腔炎症的反复发作病史，它是急性起病，并伴有高热，然后宫颈压痛，附件区压痛，宫颈触痛，阴道分泌物的异常，白细胞的增高，C反应蛋白的增高等等。

而慢性盆腔炎主要是由于急性盆腔炎治疗不彻底，或者体质较差，病情演变而致，没有明显的急性发作史，然后机体抵抗力弱时，可有急性发作。

急性盆腔炎还有可能引起弥漫性腹膜炎、败血症、脓毒血症，甚至感染性休克，而危及生命。而慢性盆腔炎，由于顽固治愈反复发作，影响妇女的健康和工作，故应予重视，积极预防和治疗。