根据结膜炎的发病快慢可分为超急性，急性或亚急性，慢性结膜炎，而其中的急性或亚急性细菌性结膜炎，俗称红眼病，传染性强，多见于春秋季节，可散发感染，也可流行于学校、工厂等集体生活场所。发病急，潜伏期一到三天，两眼同时或相隔一到两天发病，发病三到四天炎症最重，以后逐渐减轻，病程多少于三周。