临床上甲状腺炎大体可以分为三大类，其中比较常见的为自身免疫性甲状腺炎，像桥本甲状腺炎就是其代表性的，这种一般会出现甲状腺肿大或者出现甲状腺功能的异常，但一般不会引起局部的淋巴结的肿大。

第二种是无痛性的甲状腺炎，这种在临床上既没有症状也没有甲状腺的改变，当然也没有淋巴结的肿大。

最后一大类称之为与感染相关的，包括急性化脓性甲状腺炎和亚急性甲状腺炎，主要是由于细菌感染或者病毒感染以后所引起的，这一类在临床上有的患者会出现周围的或者局部的淋巴结的肿大。 所以不同的甲状腺炎淋巴结是否肿大是不一样的。