肠癌早期一般症状都不明显，即使有一些症状也是非特异性的症状，对早期的肠癌诊断并不能有明确的提示。

肠癌早期的症状主要是患者有一些大便习惯的改变，包括拉稀、便秘，或腹泻与便秘有交替。患者的食欲有减退，短期内身体有些消瘦。如果检查大便常规，则提示潜血阳性，这时候进行肠镜检查，可以发现早期肠癌。早期的肠癌主要是指病灶位于粘膜层，并没有突破达到黏膜下层，这种肠癌早期症状多为非特异性，对明确诊断不一定有帮助，但只要患者有一些不舒服，尤其是年长的患者，一定要多注意检查，以防止病情遗漏。