胆固醇高指的是血脂中的胆固醇超过正常值的现象，胆固醇升高也就是我们日常生活中所说的血脂稠的现象。现代医学研究表明，胆固醇升高是引起动脉粥样硬化疾病的重要原因之一。

当高胆固醇血症长期存在，会导致胆固醇沉积在动脉内皮，引起动脉内皮的损伤，产生无菌性的炎症反应，继而引起动脉管腔狭窄，出现动脉粥样硬化疾病的发生，比如引起冠状动脉粥样硬化性心脏病、心绞痛或者心肌梗塞发生，出现在下肢，引起下肢动脉硬化狭窄，导致间歇性跛行的症状。