乳头刺痛和乳房的胀痛是一回事，都是由于乳腺增生引起的。乳腺增生主要表现为乳腺周期性的肿胀，疼痛，常于月经前期出现或者加重。月经后减轻或者消失，轻者不为患者注意，重者会影响生活和工作，但有的患者没有明显的周期性变化。有的可表现为一侧或者两侧乳房的胀痛，或者针刺样，可累及到肩部上肢或者胸背部。少数的患者可有乳头溢液，病程有时很长，但停经后症状会自动消失或者减轻。

体检时在一侧或者两侧的乳房内可触及结节样的肿块，大小不等，质韧而不硬，有时有触动感，肿块与周围乳腺组织的界限不清。但与皮肤或胸肌无粘连，有时表现为边界不清的增厚区，肿块常于月经前期肿胀，月经后会有缩小。