乳腺癌症不会传染，但是它会有家族遗传的遗传病。研究表明，一级亲属患乳腺癌的女性发生乳腺癌的概率较无家族遗传病史的高两到三倍，由此可见乳腺癌家族史是很重要的因素。有时乳腺癌可表现为家族聚集的特征，即父系或者母系中至少有三个亲属患乳腺癌，同时有乳腺癌和卵巢癌的家族史。

一般而言，家族聚集性的乳腺癌可以分为两种机制，一种是由于多种基因的改变而导致的乳腺癌发生，另一种是由于某种遗传基因突变引起的。值得说明是绝大多数有乳腺癌家族史的妇女并不存在上述的遗传倾向，因她们的危险性远远低于那些有明显遗传倾向的人群。