乳腺癌一般都为单侧生长，但是也有双侧生长的，乳腺癌的早期多表现为无痛单发性的小肿块，好发于左乳的外上象限，质地较硬，表面不光滑，与周围组织分界不清，在乳房内不易被推动，它可以侵入靠背韧带，使之收缩，因此肿块处的皮肤往往会有凹陷，即所谓的酒窝征，癌细胞还会逐渐使乳房缩小变硬，乳头抬高，并使乳管牵扯出现了乳头的内陷，并伴有血腥的溢液，肿块还可以侵入胸肌，使肿块固定于胸壁，不易被推动，癌细胞也会堵塞皮下的淋巴管，造成淋巴滞留，而出现真皮的水肿，即所谓的橘皮样的改变。