急性乳腺炎如果在短期内局部变软，可能已经形成了脓肿，脓肿的临床表现与其位置的深浅有关，位于表浅者，早期有局部的红肿隆起的症状，而在乳房深部者，局部表现如波动感常不明显，以局部的疼痛和全身的症状为主，脓肿可同时有数个存在，或先后在不同时日内形成，脓肿可向外破溃，亦可穿入乳管，至乳头排出脓液，有时脓肿可破入乳房和胸大肌的疏松组织中，形成乳房后的脓肿。