脑积水一般由脑脊液循环障碍引起，脑脊液生成增加吸收减少，或者脑积液的循环通路发生梗阻，都可以引起脑积水，在影像学上表现为脑室扩大，特别是侧脑室第三、第四脑室，扩大脑室可以压迫脑实质，引起脑皮层变薄，脑实质萎缩，患者往往表现为慢性进行性加重的神经系统功能障碍，头晕，走路不稳，共济失调，痴呆，尿便障碍等。而脑血肿一般指的是脑细胞的水肿，或者部份脑组织的水肿，患者往往有脑组织、脑沟回异常，表现为脑沟变细、脑回变粗，有明显的脑沟回模糊，呈现为水肿增相，患者还有明显的高颅压症状，使用甘露醇、甘油果糖等渗透性脱水剂，可以减轻脑水肿的症状。