乳腺癌手术后淋巴水肿是由于上肢淋巴及血管血液回流障碍，引起的上肢水肿，上肢水肿的发生率在5%-40%。造成上肢严重回流障碍最主要的原因是腋窝清扫范围不当，破坏了局部侧肢的循环，以往对腋静脉周围的淋巴脂肪解剖，常同时将腋静脉鞘一并切除，影响了淋巴的回流。

出现这种情况，建议术后经常锻炼上肢功能，避免上肢进行过重的体力劳动，以及避免上肢感染，可能减少上肢水肿的发生。一旦上肢出现水肿，仅能应用对症治疗，以减轻水肿。