胸腔积水是很多疾病的临床表现。首先我们知道正常人的胸腔内会有少量的液体，起到润滑壁层和脏层胸膜的作用。那么能够引起胸腔积液的疾病主要可以分为漏出性的疾病和渗出性的疾病，所谓漏出性的疾病多数是由于血管内的静水压升高，强行使得血管内的水跑到了胸腔内。

漏出性的疾病多数是由于疾病影响到了血管的通透性，使得血管内的液体跑到了胸腔，漏出性的疾病最常见于心力衰竭、慢性的肺心病。而渗出性的疾病多见于结核性胸膜炎、间皮瘤和肺癌。