一般的手不会疼，乳腺癌在早期多为无痛的、单发的小肿块，质硬、表面不光滑，与周围的组织分界不清，在乳房内不易被推动。一般是由患者在无意中发现的，肿块易侵入Cooper韧带，使之收缩，因此肿块处的皮肤往往有凹陷，即所谓的酒窝症。

乳腺癌继续发展，会使乳房变小变硬，乳头抬高可使乳头牵扯，引起回缩，致使内陷，会侵入淋巴管，使淋巴滞留，从而出现真皮水肿，皮肤呈橘皮样的改变。