细菌性的乳腺炎，一般表现为高热、寒战等，全身中毒的症状。患者乳房肿大，局部变硬，有波动性的疼痛。当哺乳时候，会更加的明显。乳腺发炎的部位，多在乳房的外下象限，表现为局部的变硬、皮温的升高、皮肤的红肿、有压痛。如果那对短期内，局部变软，有可能形成脓肿。如果感染未能得到控制，严重者可诱发全身性的感染，或者脓毒血症。

细菌性乳腺炎还可以通过细菌学的检查，全身症状严重者，可抽取血液做细菌培养。有脓肿形成的，可留取脓液做细菌培养，加药敏的试验，以指导抗生素的应用。