乳腺增生一般会表现为乳腺周期性的肿胀、疼痛，常在月经前出现或者加重，月经后脑会减轻、消失，体检的时候在一侧或者两侧的乳房内可触及结节的肿块，大小不等，质韧而不硬，有时有触痛感。

而乳腺癌早期为无痛单发性的小肿块，质硬，坚如磐石，边界不清，活动度差，可长至很大，易与皮肤及周围的组织发生黏连，肿块与月经周期及情绪变化无关，可在短期内迅速的增大，从钼靶X线片上，乳腺癌常表现为肿块影、细小的钙化、异常的血管影及毛刺等。