脊髓灰质炎又叫小儿麻痹症，是一种由脊髓灰质炎病毒感染引起的急性传染病，该病的传染性极强，多见于五岁以内的儿童。临床表现为隐性感染隐形感染性脊髓灰质炎、顿挫型脊髓灰质炎、非瘫痪型脊髓灰质炎和瘫痪性脊髓灰质炎。

感染后90~%的患者都表现为是隐性感染性灰质炎，有部分表现为瘫痪性脊髓灰质炎。在瘫痪性脊髓灰质炎的患者会表现出肢体非对称性的自发性瘫痪。如果两年后瘫痪的肌肉仍然没有恢复正常，则进入到后遗症器。

这个时候瘫痪的肌肉会出现萎缩，脊柱出现弯曲，出现马蹄足内翻或外翻，这些畸形和肌肉萎缩是一直没办法得到改善的，所以到老了以后仍然有后遗症。