渐冻症早期，一般不会出现呼吸困难。渐冻症早期，一般会出现双侧对称性，双手大小鱼际萎缩、无力。在活动时可以出现疲乏感、无力感，容易出现全身的无力、乏力、食欲不振、全身不适等症状。还可以出现流口水、呼吸困难、声音嘶哑、构音不清、饮水呛咳、吞咽困难等症状。早期的症状一般是手指运动笨拙或者不灵活，精细的动工作不准确和无力。一般在后期，会出现严重的呼吸困难，在影响延髓的情况下，呼吸困难可能会危及生命。