十二指肠在腹腔内，位于胃与空肠之间，在体表的投影大约是中上腹。十二指肠是小肠中长度最短，管径最大的部分，整体上呈C型结构，包绕在胰头部，可分为十二指肠上部、降部、水平部和升不，它既可以接受胃液，又能接受胰液和胆汁。十二指肠的消化功能是十分重要的，初始部位被腹膜包裹，十二指肠大部分均在腹膜外。