各种原发性或继发性肾脏疾病都可能出现蛋白尿，蛋白尿的严重程度往往被作为疾病严重程度的指标，但是这并不是绝对的。在疾病早期，患者肾功能正常的时候，蛋白尿的水平可以在一定程度上反映疾病的程度，蛋白尿减轻可能预示着疾病减轻。但当疾病发展到一定程度之后，特别是出现了肌酐水平升高，肾功能不全之后，蛋白尿的水平已经不能代表疾病的严重程度。这时候蛋白尿减轻一方面可能是经过治疗，疾病减轻，但也有可能是疾病加重导致蛋白漏不出来，这时候肌酐的水平反而是上升的。