三叉神经炎与三叉神经痛有一定的相似之处，三叉神经炎的早期表现也是在头面部三叉神经分布的区域发生疼痛，这种疼痛通常是骤然发生、骤然停止，间歇期无异常，持续时间可能是几秒钟到几分钟不等。疼痛的性质表现为切割样、撕裂样、火灼样、电击样，疼痛的程度十分重，往往难以忍受，十分痛苦。患者在洗脸、刷牙、梳头，甚至是走路时也可导致疼痛的发生。