新型冠状病毒感染性肺炎是一种急性的呼吸道传染病，它主要侵犯人体的下呼吸道，在感染之后会引起人体发热、乏力、干咳等症状，少数的患者还会有鼻塞、流涕、咽痛、腹泻等等。它主要是通过呼吸道飞沫以及直接接触而引起传染，也有证据表明在密闭的空间内可以通过气溶胶而引起感染。 它的传染性非常强，同时它的致死率相对于非典来说更低，但是也有重症的患者在发病一周以后就可以进展到呼吸困难，血氧饱和度下降，出现呼吸衰竭，甚至可以引起死亡。