急性咽炎和扁桃体发炎，是两种不同的疾病。在鉴别诊断方面，首先是需要看一下具体的临床表现，一般来说急性咽炎主要是表现为咽部的黏膜充血红肿，而扁桃体是正常的。扁桃体发炎主要是表现为扁桃体的红肿，有一部分患者还可能会有扁桃体的化脓。但是咽部的黏膜，一般来说红肿不会特别明显。这种情况主要是通过医生的经验性判断，来综合考虑的，也有一定的共同点。比如都是可能会有咽喉疼痛，严重的都可能会有发烧，吞咽梗阻或者是呼吸不畅的感觉。