典型的哮喘发作，是伴有哮鸣音的呼气性的呼吸困难，但是在临床上，还有一些哮喘是没有喘息症状的，被称为不典型的哮喘，也称为变异性哮喘。比如，以咳嗽为唯一症状的，称为咳嗽变异性哮喘；以胸闷为唯一症状的不典型哮喘，称为胸闷变异性哮喘。

那么怀疑变异性哮喘以后，一般来说可以做支气管舒张试验和激发试验，如果阳性，一般考虑是哮喘。另外，还要拍胸片、做心电图等检查，来排除相关的心肺方面的疾病。