新生儿黄疸不一定要住院的，因为新生儿其胆红素代谢的特点确定了，可能会出现生理性黄疸，因为新生儿期胆红素生成过多血浆白蛋白，连接胆红素的能力不足，肝细胞处理胆红素的能力相对较差，而以其肠肝循环也有一定的特点，所以很容易出现生理性黄疸，一般生理性黄疸的宝宝一般情况良好，没有什么临床症状，一般是在生后2-3天开始出现黄疸，如果是足月儿的话，一般不超过两周，早产儿的话一般不超过一个月，而且每天的胆红素上升的幅度不高，总胆红素并没有那么高，这种情况下继续观察就可以了，并不需要住院。但是如果是非生理性黄疸，也就是说病理性黄疸的话就可能需要住院，具体表现在生后24小时出现的黄疸，或者总胆红素值特别的高，或者结合胆红素特别高的话，都应该及时到医院小儿消化专科门诊，或者新生儿科门诊就诊检查原因，可能需要住院治疗。