破伤风病人的早期表现是头晕、头痛、乏力、食欲下降、咀嚼无力、咬肌酸痛，同时可以出现一些反射亢进。随着病情的加重，主要表现为肌紧张、肌痉挛，最先是从咬肌开始，然后是面部的表情肌，颈部、背部、胸部、腹部和四肢，最后才是膈肌、肋肌。严重情况可以出现肌紧张、肌痉挛、苦笑脸、张口困难、牙关紧闭、颈项强直、角弓反张。严重的时候可以出现呼吸困难、呼吸停止，甚至心跳也停止。这就是破伤风病人不同时期的一些临床表现。