脊髓炎一般以青壮年多见，发病前有感染史会造成病变以下神经元的瘫痪，这种瘫痪一般情况下是上运动神经元瘫痪，病人会出现肌张力增高、键反射增高，病理反射的阳性等的表现。但是在临床实践活动中，会发现很多脊髓炎的病人早期是一种软瘫，主要表现为肌张力低、腱反射弱，没有病理征等的表现。这是因为严重病变导致了脊髓休克期，脊髓休克期，一般情况下两到四周会进入恢复期，病人会出现上运动神经元瘫痪的表现，根据临床经验，两到四周脊髓休克期就会消失，如果病变非常严重，脊髓休克期可能持续数月至一年不等。