急性脊髓炎可以发生于任何年龄，但通常是以青壮年多见的，脊髓炎的主要症状主要包括：

第一，运动障碍。患者急性起病，迅速进展，主要出现肢体的瘫痪、肌张力降低、腱反射消失以及病理反射阴性等等。一般持续两到四周才进入恢复期，肌张力逐渐增高。

另外，还会出现感觉障碍。主要表现为受损平面以下所有感觉丧失，在感觉丧失的上缘，可以感觉过敏或者是束带感等等。

还有一个重要的，就是自主神经功能的障碍。患者会出现大小便障碍，比如出现大小便潴留、尿失禁等等的临床表现。也有患者会出现一些营养不良的表现，比如皮肤脱屑、易水肿、指甲松脆和角化过度等，还会出现出汗过度、皮肤潮红、心动过缓等自主神经异常反射的表现。