病毒性脑炎是比较严重的神经系统感染性疾病，其病原体是单纯疱疹病毒，感染以后往往引起脑实质比较广泛的损害。

在过去没有好的抗病毒药物之前，病毒性脑炎的死亡率相当高，又被称为出血坏死性脑炎，常常引起脑实质广泛坏死，并且继发出血，患者有明显的颅高压表现，昏迷、意识障碍非常明显，常常伴有癫痫发作，预后及其不良。

目前有比较广谱的抗病毒药物，更昔洛韦、阿昔洛韦、膦甲酸钠，能够针对性的抑制疱疹病毒，所以现在患者预后较以前已经明显改善。