目前母乳性黄疸它的发病机制和病因尚不明确，母乳性黄疸分为早发性黄疸和晚发性黄疸，早发性母乳性黄疸主要是见于生后一周以内纯母乳喂养的正常的新生儿，这种黄疸的发病机制，可能是与母乳摄入量不足，导致胎粪排出延迟，肠蠕动减少，而使肠肝循环增加，导致胆红素升高，一般是建议加强母乳喂养，必要时候补充配方乳的喂养。

晚发性母乳性黄疸是生后一周以上的纯母乳喂养的正常新生儿出现黄疸，它的发病机制推测是为母乳中的葡萄糖醛酸苷酶的含量比较高，在肠道内通过水解结合胆红素成为未结合胆红素，使回收增加导致黄疸，另外纯母乳性喂养的新生儿，肠道内缺乏转化结合胆红素的菌群，使肠肝循环的负担增重，从而导致黄疸的加重，另外母乳性黄疸跟遗传因素是有一定的关系的，目前母乳性黄疸的诊断缺乏实验室的手段确诊，母乳性黄疸一般是要根据宝宝一般的情况看，宝宝的情况是良好的，然后他的黄疸可以排除其他可引起病理性黄疸的因素，全部都要排除，还有停母乳一到三天，黄疸下降比较明显，一般停母乳三天左右，可以下降50%左右，这样才能够确诊是母乳性黄疸。