关节炎和风湿病在本质上没有区别，因为关节炎只是风湿病的一种临床表现。风湿病是一种大的概念，不仅会有关节疼痛之类的表现，同时有些患者还会有发热、口腔溃疡、口干、眼干、雷诺现象，也就是双手遇冷之后发白、发紫之类的临床表现。还有些风湿病的患者，甚至还会出现重要的内脏器官的受累，比如会出现肺的间质病变，有些患者会出现肾炎，表现为大量的蛋白尿。所以说，关节炎只是风湿病的一种比较轻的临床表现。