羊水是胎儿生长的必须环境，而且为胎儿的肺部发育提供必要的支持。在孕期，羊水量必须大体维持在正常范围以内，羊水过多或羊水过少，都提示胎儿可能存在异常情况。正常情况下，羊水指数应该在80~180mm之间，最大羊水深度应该在30~80mm之间。如果低于正常范围的下限，就应该认定存在羊水少。羊水少时有时会影响顺产，因为羊水本身就是宫缩的缓冲。如果羊水过少，造成胎儿和子宫之间直接接触，会引起宫缩直接压迫胎儿，容易造成胎儿宫内缺氧。一般存在羊水过少，例如羊水指数小于50mm或最大羊水深度小于1cm时，建议选择做剖腹产。如果只是轻度的羊水减少，可以在准备好剖腹产的情况下，先尝试经阴分娩。