目前关于甲状腺肿大的机制尚不是完全清楚，我们知道碘是甲状腺合成甲状腺激素的重要原料之一，碘缺乏时会合成甲状腺激素不足，我们以前常说的地方性甲状腺肿，它就是一种碘缺乏病。从1996年起，我国已经立法推行普遍食盐碘化来防治碘缺乏病，因此很多地区实行食盐加碘后，地方性甲状腺肿的发病率是明显降低的，因此如果是由于碘缺乏导致的甲状腺肿大，我们一般食用碘化的盐即可进行补碘。