当血糖值高于正常范围时，就称为高血糖，高血糖包括糖尿病前期，和糖尿病。糖尿病前期是指血糖已经升高，但是还没有达到糖尿病诊断标准，血糖介于正常与糖尿病之间的一种情况。目前认为高血糖的原因，与以下几项机制有关。

第一是胰岛β细胞不能够分泌足够的胰岛素，胰岛α细胞分泌胰高血糖素过多所导致的。另一种原因是外周组织，包括肝脏、肌肉、和脂肪组织存在胰岛素抵抗。此外，由于肠道吸收、肠道菌群、和肠道影响血糖控制激素，导致其异常。肾脏过度的回吸收糖过多，会导致血糖升高。神经系统对糖代谢的调节异常，也会导致血糖升高。