桥本甲状腺炎是甲状腺炎中最常见的临床类型，90%以上发生于女性，桥本甲状腺炎也是原发性甲状腺功能减退症最主要的原因。桥本甲状腺炎起病隐匿、进展缓慢，早期的临床表现常常不典型。桥本甲状腺炎是由遗传和环境因素共同作用而引起的自身免疫性甲状腺疾病，桥本甲状腺炎的病因并没有完全彻底地阐明，目前认为桥本甲状腺炎属于一种多基因遗传病，其致病的关键因素是自身免预。此外，还可能与遗传因素及环境因素有关。其中高碘摄入是桥本甲状腺炎发病的一个重要的因素。