首先，甲状腺的毒症可以分为甲状腺功能亢进型和非甲状腺功能亢进型。那么甲状腺炎是由于甲状腺的滤泡被炎症，比如亚急性甲状腺炎、无症状性甲状腺炎，还有产后的甲状腺炎等。它是因为甲状腺的滤泡被炎症破坏，而滤泡内储存的甲状腺激素过量，进入了循环系统，引起甲状腺毒症。这些称为破坏性的甲状腺毒症。这一类型的甲状腺毒症的甲状腺功能并不亢进。

而甲亢是指甲状腺腺体本身产生甲状腺激素过多，而引起的甲状腺毒症，甲状腺炎是非甲状腺功能亢进所引起的甲状腺毒症，两者是不同的。