桥本甲状腺炎前期的症状，由于桥本甲状腺炎的起病比较隐匿，进展缓慢，因此早期的临床表现往往是不典型的，有些可以表现为一个无症状性的甲状腺肿大，甲状腺可以呈弥漫性分叶状，或者结节样肿大，质地比较坚硬，与周围的组织并没有粘连，有些可有咽部不适，或者一个轻度的吞咽困难。另外，有些患者在早期可以表现为甲状腺功能亢进症，这些患者往往是一过性的甲状腺功能亢进，是滤泡破坏导致，因此不需要抗甲亢的治疗。另外80%的患者，甲状腺功能可以维持正常，但到中晚期可能出现甲状腺功能减退症。