慢性肾炎是以血尿、蛋白尿、高血压水肿为基本的症状。早期可以有体倦乏力、腰膝酸痛、食欲减退等等，有些患者可以出现水肿。病情会时轻时重，肾功能会出现一个渐进性的减退。多数患者会有轻重不等的高血压，部分患者甚至以高血压为突出的表现，甚至出现高血压脑病、高血压心脏病、眼底出血、视神经水肿等等。部分患者因为感染劳累或者使用肾毒性药物，会导致病情的急剧恶化。