破伤风的诊断需要综合的考虑，如果患者有外伤史，有皮肤或黏膜的伤口，伤后出现了肌肉痉挛的表现，比如说出现了张口困难、颈部发硬，以及反射亢进，如果出现了这种情况，应该考虑破伤风感染的可能性。进一步可以做伤口的培养，看能不能培养出破伤风梭菌，如果培养阳性的话，可以明确诊断。

此外破伤风还需要和以下的疾病进行鉴别，比如化脓性的脑膜炎、狂犬病、癫痫、癔症等等。