中风的前兆症状，也就是短暂性脑缺血发作的症状，表现为发作性的神经缺损的症状。这些症状大多在24小时之内，可以完全缓解，症状会反复发作。表现为发作性的某一侧肢体的麻木无力，发作性的失语、言语不清晰，或者发作性的头晕。伴随有视物黑蒙的症状，或者是发作性的认知功能障碍，患者表现为突然之间不认识回家的路，不认识亲朋好友了。

之所以会出现这些症状，是因为患者有脑血管狭窄的基础，狭窄的部位短时间闭塞，大脑缺血出现以上所说到的神经缺损的症状。短时间内又重新恢复供血，这些症状又得到缓解。这类患者需要正规治疗，大约有1/3会形成永久的闭塞，导致患者偏瘫、失语。